Der Karbonhärte Wert (KH) gibt die Alkalinität – also die Härte (in °DH) des Wassers an. Die Alkalinität hängt von der Menge der im Wasser enthaltenen basisch wirkenden Ionen, hauptsächlich dem Gehalt an Carbonaten ab. Carbonate dienen der Kohlenstoffversorgung der Korallen. Das in den Bicarbonaten enthaltene Carbon (Kohlenstoff) ist wichtig für die Photosynthese der Korallen.
Je höher der pH, desto weniger CO2 steht den Korallen dafür zur Verfügung. Die richtige Alkalinität ist sehr wichtig zur Pufferung, d.h. Stabilisierung des pH Wertes im Meerwasseraquarium. Die regelmäßige Messung des KH Gehaltes ist für ein Meerwasseraquarium also extrem wichtig, da der korrekt eingestellte KH Wert wie erwähnt zur Stabilisierung des pH Wertes notwendig ist.